प्रिंस एडवर्ड आइलैंड सरकार ने नवीनतम परिचालन बजट में साइकिल और ई‑बाइक खरीद रिबेट को समाप्त कर दिया, अधिकारियों ने कहा [1]।
यह निर्णय महत्वपूर्ण है क्योंकि सक्रिय परिवहन को बढ़ावा देने और छोटे व्यवसायों का समर्थन करने के लिए शुरू किया गया रिबेट द्वीप पर साइकिल बिक्री का प्रमुख प्रेरक बन चुका था। इसके बिना, दुकान मालिक आर्थिक मंदी का भय व्यक्त कर रहे हैं जो स्थानीय अर्थव्यवस्था में प्रभाव डाल सकता है।
प्रांतीय वित्त अधिकारियों ने कहा कि यह कटौती खर्च को नियंत्रित करने और कई वित्तीय घाटों के बाद बजट को संतुलित करने के व्यापक प्रयास का हिस्सा है [1]। रिबेट, जो प्रति खरीद पर अधिकतम $500 तक कवर करता था, पिछले वर्ष कुल साइकिल बिक्री का लगभग 12% था, जैसा कि सरकार द्वारा उद्धृत उद्योग डेटा दर्शाता है। प्रोत्साहन को हटाने से उपभोक्ताओं को अब पूर्ण खुदरा मूल्य का सामना करना पड़ेगा, जिससे मूल्य‑संवेदनशील खरीदारों को हतोत्साहित किया जा सकता है।
चार्लोटटाउन और आसपास के क्षेत्रों के साइकिल दुकान मालिकों ने चेतावनी जताई कि रिबेट की कमी से उनका ग्राहक आधार घट जाएगा। "हम इस कार्यक्रम पर नए सवारों को बाजार में लाने के लिए निर्भर करते हैं," एक अनाम दुकान मालिक ने कहा। "इसके बिना, हम ग्राहक आवागमन और बिक्री में स्पष्ट गिरावट की उम्मीद करते हैं," मालिक ने कहा [2]। एक अन्य रिटेलर ने कहा कि प्रांत की यह कदम संभावित खरीदारों को उन पड़ोसी प्रांतों की ओर धकेल सकता है जहाँ समान प्रोत्साहन अभी भी मौजूद हैं।
प्रांतीय सरकार का अनुमान है कि रिबेट हटाने से वार्षिक लगभग $1.2 million की बचत होगी, जिसे उसने अपने वित्तीय लक्ष्यों को पूरा करने के लिए आवश्यक समायोजन के रूप में प्रस्तुत किया [1]। आलोचकों का कहना है कि यह बचत स्थानीय व्यवसायों पर संभावित आर्थिक प्रभाव और सतत परिवहन को प्रोत्साहित करने के व्यापक लक्ष्य की तुलना में मामूली है।
सक्रिय परिवहन के समर्थन समूहों ने कहा कि सरकार को इस निर्णय की पुनः समीक्षा करनी चाहिए, और टैक्स क्रेडिट या निजी प्रायोजकों के साथ साझेदारी जैसे वैकल्पिक लागत‑प्रभावी उपायों का सुझाव दिया। उन्होंने कहा कि अधिक साइकिल उपयोग के दीर्घकालिक स्वास्थ्य और पर्यावरणीय लाभ अल्पकालिक बजट लाभों से अधिक हैं।
इसका अर्थ: पीईआई के साइकिल रिबेट को समाप्त करना वित्तीय सख्ती को दर्शाता है, लेकिन यह प्रांत के सक्रिय‑परिवहन बाजार को बढ़ाने के प्रयासों को कमजोर कर सकता है। स्थानीय साइकिल दुकानों को आय में कमी का सामना करना पड़ सकता है, जिससे कुछ को उत्पाद लाइन में विविधता लाने या नए प्रोत्साहन खोजने की आवश्यकता होगी। नीति निर्माताओं को तत्काल बजट राहत को साइकिल चलाने को प्रोत्साहित करने के दीर्घकालिक आर्थिक और पर्यावरणीय लाभों के साथ संतुलित करना होगा।
“हम इस कार्यक्रम पर नए सवारों को बाजार में लाने के लिए निर्भर करते हैं।”
प्रांत की बजट कटौती एक मामूली लेकिन लोकप्रिय प्रोत्साहन को हटाती है, जिससे साइकिल बिक्री धीमी हो सकती है और नए साइकिल चालकों को हतोत्साहित किया जा सकता है। जबकि यह बचत वित्तीय लक्ष्यों को पूरा करने में मदद करती है, यह स्थानीय व्यवसायों की आय को घटा सकती है और हरित परिवहन लक्ष्यों की ओर प्रगति को रोक सकती है, जिससे रिटेलरों को अनुकूलन या वैकल्पिक समर्थन के लिए लबिंग करने की आवश्यकता पड़ेगी।
