日本の博物館が視覚障害者向けに「触れる鳥の彫刻」を導入

千葉県の我孫子市鳥類博物館が、視覚障害のある来館者のために、等身大の鳥の彫刻を用いた「触れる彫刻」の展示を導入した [1, 2]。

これらの展示は、野生の鳥を視覚的に捉えることが困難な人々にとって重要な感覚的な架け橋となり、触覚と聴覚を通じて鳥の解剖学的構造や大きさを理解することを可能にする。物理的なモデルと音声録音を組み合わせることで、同館は伝統的に視覚中心であった体験を、多感覚的な教育機会へと変貌させている [1, 3]。

彫刻家の内山春雄氏は、視覚障害者がさまざまな種の鳥の永続的なイメージを形成できるよう、これらの作品を制作した ^[1]。コレクションには、手賀沼周辺に生息する10種類の鳥が含まれている ^[3]。正確性を期するため、内山氏は羽毛の微細な質感など、詳細な再現に注力した ^[1]。カラスの彫刻1点につき、完成まで約1か月を要したという ^[1]。

来館者は、対応する鳥の鳴き声を再生するデバイスを聴きながら、彫刻に触れることができる ^[3]。この二つの感覚を併用するアプローチは、学習プロセスをより記憶に残りやすく、アクセシブルなものにするよう設計されている。この取り組みは2024年春に始まった [1, 4]。

内山氏は、「できるだけ多くの人にいろいろな鳥に触れてほしいし、見えない人が（鳥のことを）覚えていてほしい」と語った ^[1]。

体験した気象予報士の深山佳奈氏は、再現されたスケール感について次のように述べた。「カラスは思っていたより大きかったです。羽の細かい部分まで再現されています」 ^[1]。

博物館で一般的である「触れてはいけない」という制限をなくすことで、同施設は来館者が芸術作品と物理的に触れ合い、科学的な知識を得ることを可能にしている [1, 3]。