CAF（アフリカサッカー連盟）のパトリック・モツェペ会長と、セネガルの元スター選手エル・ハジ・ディオフ氏は、アフリカのナショナルチームが2026年FIFAワールドカップで優勝できるかどうかを検討している。

この議論は、アフリカ大陸のサッカー能力に対する期待感の変化を反映したものだ。アフリカのチームがトロフィーを手にできるという信念は、世界舞台での競争力が向上しているという認識に基づいている。

自信を後押ししたのは、2022年大会でアフリカ勢として初めて準決勝に進出したモロッコのパフォーマンスである [1]。この歴史的な快進撃は、アフリカ諸国にとって長年の壁を打ち破り、大会でのさらなる勝ち上がりへの青写真を示した。

分析家たちは現在、次回の大会においてサハラ以南のアフリカチームが、北アフリカの近隣諸国の成功に匹敵、あるいはそれを上回ることができるかについて推測している。議論の中心は、才能の進化と各代表チームに見られる戦略的な改善にあり、これらが優勝へと導く要因になると考えられている。

モツェペ氏とディオフ氏は、2026年大会はアフリカのチャンピオンが誕生する現実的な機会であると述べた。これまでの挑戦はグループステージやノックアウトステージの序盤で終わることが多かったが、2022年の前例は、アフリカチームと伝統的な強豪国との差が縮まっていることを示唆している。

2026年FIFAワールドカップは2026年6月と7月に開催される予定だ。大会が近づくにつれ、欧州リーグで活躍する個々の選手の成功を、いかにして国家としての集団的な勝利に結びつけられるかに注目が集まっている。

“モロッコは2022年、アフリカ勢として初めてワールドカップ準決勝に進出した”

この議論は、アフリカサッカーにおける心理的な転換を意味しており、「競争力のある参加」への希望から、世界タイトルへの真の野心へと移行している。CAFのリーダー層は、モロッコの2022年準決勝進出をベンチマークとすることで、大陸内のリーグにおけるさらなる投資とプロ化を促進させる高い期待感という文化を醸成しようとしている。