アルバータ州のダニエル・スミス首相は、2026年10月に予定されている州の住民投票に、石炭採掘に関する設問は含めないことを明らかにした [1]。

この決定により、石炭採掘の問題を公的な投票にかけるという市民主導の取り組みは阻止され、州内で大きな勢いを得ていた草の根運動が停滞する可能性がある。

スミス首相は、除外の理由は要請のタイミングにあるとした。「10月の住民投票に石炭採掘に関する設問を追加するには、もう遅すぎる」と述べ [2]、政府はこの特定の設問を投票用紙に追加することはないとした [3]。

今回の動きは、「Water Not Coal（石炭ではなく水を）」という請願が、市民イニシアチブ法（Citizen Initiative Act）で定められた最低署名数である1万筆のしきい値に達したことを受けたものである [4]。請願の主催者は、20万筆以上の署名が集まったと報告している [5]。

この取り組みに関与しているカントリーミュージック歌手のコーブ・ルンド氏は、政府の姿勢に不満を表明した。「Water Not Coalの請願を巡る不透明さに不満を感じている」とルンド氏は述べた [6]。

州の住民投票は2026年10月に予定されている [1]。請願は署名の法的要件を満たしていたが、首相府は投票内容を調整する期間がすでに終了したと主張しており、石炭採掘の問題を他の予定された設問と併せて掲載することはできないとしている。

“「10月の住民投票に石炭採掘に関する設問を追加するには、もう遅すぎる」”

石炭採掘に関する設問を除外する決定は、市民イニシアチブ法の法的メカニズムと、州政府の行政上のタイムラインとの間の緊張を浮き彫りにしている。署名の有効性ではなくタイミングを理由にすることで、政権は石炭に関する直接的な政策論争を回避しつつ、法的要件を20倍上回った請願を事実上無効化したことになる。