古代のハチの新種にMcLarenのドライバー、オスカー・ピアストリ氏の名前を命名

9800万年前のハチの新種 ^[1] が、McLarenのドライバーであるオスカー・ピアストリ氏に敬意を表し、「Gwesped piastrii」 ^[3] と命名された。

この命名は、先史時代の古生物学の世界と、現代のエリートモータースポーツを繋ぐものである。また、現代の文化的象徴が、予期せぬ視覚的な連想を通じて科学的な命名法にどのような影響を与え得るかを浮き彫りにしている。

この標本は、ミャンマー産のビルマ琥珀の中で保存された状態で発見された ^[1]。科学者らによると、琥珀のオレンジ色がMcLarenチームのリバリー（車体色）を連想させたため、このF1ドライバーにちなんで種名を付けたとのことだ ^[1], ^[2]。

McLarenチームで走行するピアストリ氏の名前は、これにより生物学的記録に永久に刻まれることとなった。この化石は、地球の景観が現在とは大きく異なっていた白亜紀の昆虫の生態を垣間見ることができる貴重な資料となる。

「Gwesped piastrii」 ^[3] という正式名称は、分類学の標準的なプロセスに従って決定された。研究者らは、標本をピアストリ氏に結びつけることで、古代化石の厳格な研究と、世界的な人気を誇るF1レースとの間に架け橋を築いたと述べている。

今回の発見は、琥珀に保存された先史時代の昆虫カタログに新たな1ページを加えるものであり、科学者が解剖学的構造や行動を高精度に研究することを可能にする。今回のケースでは、樹脂の特有の色合いが、このオーストラリア人ドライバーへのオマージュを送る最大のきっかけとなった ^[1]。