マンチェスター市長のアンディ・バーナム氏が、キア・スターマー卿の後任となる労働党党首として、党員の間で有力な候補となっている [1, 2]。

この党内での人気は、党の草の根的な支持層と議会指導部の間にある潜在的な乖離を浮き彫りにしている。バーナム氏は党内のさまざまな派閥から幅広い支持を得ているが、首相への道は党の内部規定や、彼が現在下院の議席を持っていないという点によって阻まれている。

Find Out Nowが実施した調査では、党員の間でバーナム氏がスターマー氏に代わる首相として「圧倒的な支持を得ている（runaway favourite）」と記述されている [2]。この傾向は、彼が党内のあらゆる層から好ましい選択肢として見られているという報告とも一致している [1]。

しかし、人気を権力に変えるには議会ベースが必要となる。正式な党首指名への挑戦には、単一の候補者に対して81人の国会議員（MP）の支持が必要だ [1]。現在、バーナム氏は議席を持っていないため、即座に党首選に打って出る見込みは限られている。

この格差を解消しようとする試みは、すでに抵抗に遭っている。報告によると、スターマー氏は全国執行委員会（NEC）の他のメンバーと共に、バーナム氏の下院復帰への試みを否決する投票を行ったという [3]。この動きにより、マンチェスター市長が党を率いるために通常必要とされる立法府での地位を確保することは事実上不可能となった。

政治分析家は、党の安定性が変化への欲求を上回ることが多いと指摘する。マシュー・トービット氏は、「労働党は、特に政権を担っている場合に、リーダーを切り捨てる傾向はない」と述べている [1]。

“アンディ・バーナム氏は、労働党員の間でキア・スターマー氏に代わる首相として圧倒的な支持を得ている。”

バーナム氏の党員からの人気と、議会党内での支持不足との乖離が、戦略的な行き詰まりを生んでいる。草の根の支持層はリーダーシップの交代を望んでいるかもしれないが、国会議員の支持と下院の議席という労働党の構造的な要件により、キア・スターマー氏は党員主導の反乱から守られた状態にある。