アルゼンチンは、2026年FIFAワールドカップの開催期間中、国民的なサッカーキャプテンであるリオネル・メッシを称えるため、高さ85フィート（約26メートル）の像と共同制作の壁画を公開した。

これらのモニュメントは、大会が進む中で世界舞台で見せたメッシの英雄的な活躍を記念し、国家の団結と誇りの象徴となっている。

一方の記念碑は、ネウケン州のパタゴニアにあるクトラル・コという町に建てられた。この像の高さは85フィートに達し [1]、地域における恒久的なランドマークとして、メッシが代表チームに果たした貢献を称えるものである。

もう一つのトリビュートは、ブエノスアイレス郊外に制作された。アーティストのレオネル・ガルシア氏によって描かれたこの共同壁画には、メッシの肖像が描かれている。この作品はコミュニティの取り組みとして設計されており、1,300人以上のサポーターの名前が盛り込まれている [2]。

地元当局と主催者は、これらのモニュメントの公開は2026年ワールドカップに合わせてタイミングを合わせたと述べた。また、これらの祝祭はメッシの39歳の誕生日に向けた数週間の期間とも重なっている。

キャプテンを称えるためにパブリックアートが活用されたことは、アルゼンチンにおけるスポーツ・アイコノグラフィー（図像学）の広範なトレンドを反映している。首都圏と遠隔地の南部の両方にこれらのトリビュートを配置することで、同国は、この選手のレガシーに対する全国的な結びつきを強調している。

“クトラル・コの85フィートの像が、このアスリートの貢献を称えている。”

ブエノスアイレスの都市中心部から遠隔のパタゴニア地方まで、これらのモニュメントの規模と配置は、リオネル・メッシがアルゼンチンにおいて文化的な統合の象徴としての役割を担っていることを示している。ファン自身の名前をパブリックアートに組み込むことで、これらのトリビュートは単なるセレブリティ崇拝から、世界的な大大会という緊張感のある局面における「共有された国民的体験」へと昇華している。