アリゾナ州の訓練センターでダストデビルが発生、馬がパニックに

米国アリゾナ州クイーンクリークにある訓練センターに巨大なダストデビル（塵旋風）が襲来し、係留エリアに繋がれていた2頭の馬がパニックに陥った ^[1]。

この出来事は、砂漠地帯における気象パターンの予測不可能性と、突然の大気変動に直面した家畜の不安定な反応を浮き彫りにした。このような事象は、屋外施設における動物やハンドラーにとって重大な安全上のリスクとなる可能性がある。

事件が発生したのは2024年5月21日 ^[2]、ホースシューパークの訓練センターである ^[3]。映像には、旋風が施設内を駆け抜け、通過時に破片やゴミ箱を宙に舞い上げる様子が記録されている ^[1]。

ダストデビルが到達した際、係留エリアには2頭の馬が繋がれていた ^[1]。動物たちは突然の強風と飛散する物体に目に見えて怯えた様子だった。ダストデビルは、アリゾナのような乾燥地帯で地表が激しく加熱されることにより頻繁に形成される、自然発生的な小型の旋風である ^[1]。

旋風は動物たちに即座にパニックを引き起こしたが、こうした気象現象は局所的であるため、強風の吹き荒れる時間は短時間で激しいものであることが多い。馬たちは遭遇中も繋がれたままであったため、破片が周囲を旋回する間、動きは制限されていた ^[1]。

米国南西部の地域施設では、春から夏にかけてこうした現象に遭遇することが多い。熱せられた地面と冷たい空気の相互作用により、これらの嵐の特徴である回転する気柱が形成される ^[1]。