オーストラリア政府、 「永遠の化学物質」汚染で米3M社を提訴

オーストラリア連邦政府は、「永遠の化学物質」を含む消火剤による汚染を巡り、米国企業の3M社に対して訴訟を提起した。

今回の法的措置は、広範囲にわたる環境破壊と、職員および近隣住民への潜在的な健康リスクに関する報告を受けてのものである。本件の焦点は、環境中で自然に分解されない「PFAS（ペルフルオロアルキル化合物およびポリフルオロアルキル化合物）」である。

政府によると、この消火剤は全国28の国防基地で使用されていた [3, 4]。訴状では、当該物質が不安全であったこと、および3M社が消火剤の廃棄は安全であるという保証を与えていたと主張している [1, 3]。これらの化学物質は、人間の健康および周囲の生態系に対する長期的なリスクに関連している [1, 3]。

訴訟における請求額は通貨により異なる。オーストラリア政府は20億オーストラリアドル以上 ^[1]（約14億米ドル ^[3]）を求めている。

3M社がPFASに関して巨額の法的責任を問われたのは今回が初めてではない。2023年、同社は米国で103億米ドルの和解金を支払った ^[5]。さらに、2022年にはニュージャージー州に4億5,000万米ドルを支払っている ^[5]。

訴訟は2026年5月28日（木）に正式に発表された [2, 3]。オーストラリア政府は、汚染地域の浄化および軽減措置への対応として、これらの損害賠償を追求しているとしている。