金曜日、ベッドフォード付近でルートン空港エクスプレスが停車中の列車に衝突し、運転士1人が死亡し、乗客100人が負傷した [1, 3]。

この事故は、近年この地域で発生した鉄道事故の中で最も深刻な事例の一つとなり、ロンドン北部の路線の信号インフラの安全性について急を要する疑問を投げかけている。

衝突はロンドンから北に約100キロメートルの地点で発生した [5]。走行中の列車が停車中の列車に衝突し、救急隊が現場に急行した。ルートン空港エクスプレスの運転士は、この衝突で死亡した [3]。

医療当局によると、負傷者数は100人に達した [1]。負傷者のうち33人が重傷を負っており [3]、そのうち9人は病院で治療を受けており、依然として危篤状態にある [2]。

East Midlands Railwayと鉄道事故調査局（RAIB）が、事故原因の究明を主導している。捜査当局は、信号機の不具合が衝突の一因となった可能性があると述べた [3]。RAIBは現在、走行中の列車がなぜ停車中の車両が占有する線路区間に進入したのかを特定するため、技術データと信号ログを検証している。

事故後、地域の交通サービスに大幅な混乱が生じた。当局は、疑われている信号機の不具合以外に機械的な故障があったかどうかをまだ確認しておらず、この詳細はRAIBの最終報告書の中心となる見通しだ。

“運転士1人が死亡”

この事件は、単一の技術的故障が多数の死傷者を出す衝突につながる可能性があるという、英国の鉄道信号システムの潜在的な脆弱性を浮き彫りにした。「信号機の不具合」に焦点が当てられていることは、列車が占有区間に進入するのを防ぐために設計されたフェイルセーフ機構が、なぜ作動しなかったのかという点に調査の重点が置かれることを示唆している。