ディーテル・ランブレヒツ教授（Prof. Dr. Diether Lambrechts）とパトリス・カニ教授（Prof. Dr. Patrice Cani）が、先駆的な医学研究により、2024年6月にフランキ・コレン賞を受賞した [1], [2]。

「ベルギーのノーベル賞」とも称されるこの賞は、医師によるがん治療や代謝性疾患の管理方法を根本的に変える可能性のある研究を称えるものである [2]。

KU LeuvenおよびVIBの遺伝学者であるランブレヒツ教授（49歳）は、細胞単位での腫瘍マッピング技術を開発したことで表彰された [1], [3]。この技術により、研究者は腫瘍の具体的な構成を分析し、患者が免疫療法にどのように反応するかを予測することが可能になる [1], [2]。正確な細胞環境を把握することで、臨床医は個々の患者に対してどの治療法が効果的かをより的確に判断できるようになる。

ランブレヒツ教授は、「私たちは小さな歩みでがんを治している」と述べた [1]。

また、同賞はUCLouvainのパトリス・カニ教授による腸内微生物叢（マイクロバイオータ）の役割に関する研究も認めている [2]。カニ教授の研究は、消化管内の細菌が肥満や糖尿病の発症にどのように影響するかを検証するものだ [2]。遺伝学と微生物学のこの交差点は、腸内マイクロバイオームが全身の健康および慢性疾患の管理における極めて重要な要因であることを示唆している。

カニ教授は、「これは、がん、および肥満と糖尿病における腸内細菌の役割の両方に関する我々の研究が認められたものである」と語った [2]。

フランキ財団が主催した授賞式はブリュッセルで行われた [2], [3]。この受賞は、画一的な治療から脱却し、患者固有の遺伝的・生物学的プロファイルに基づいた個別化ケアを目指す「精密医療（プレシジョン・メディシン）」を推進するベルギーの役割を強調している [1], [2]。

“「私たちは小さな歩みでがんを治している」”

細胞単位の腫瘍マッピングと腸内微生物叢研究が認められたことは、精密医療への移行を象徴している。高解像度の遺伝子マッピングとマイクロバイオームへの理解を組み合わせることで、研究者は治療の成功を予測し、代謝性疾患の生物学的根源を標的にできる個別化療法の実現に近づいている。