MCGで「ビッグ・フリーズ」チャリティ開催、故ニール・ダニハー氏を追悼

第12回となる年次チャリティイベント「ビッグ・フリーズ」が、2026年6月8日（月）、メルボルン・クリケット・グラウンド（MCG）で開催され、FightMNDの創設者である故ニール・ダニハー氏を称える ^[1]。

このイベントは、運動ニューロン疾患研究のための重要な資金調達の原動力となっており、同時に、同疾患と13年にわたり闘った末に亡くなったダニハー氏への公的な追悼の場でもある ^[2]。

FightMNDキャンペーンの象徴である青いビーニーを被った数千人の支持者がMCGに集結すると予想される ^[3]。この取り組みは、治療法の発見を加速させ、疾患と共に生きる人々への支援を提供することを目的としている。元AFL（オーストラリアン・フットボールリーグ）選手であったダニハー氏の逝去からわずか数週間後に行われるため、今年の集まりはより一層感情的な重みを帯びている ^[2]。

ダニハー氏の遺志は、FightMNDの設立を通じて、アスリートとしてのキャリアを超えて受け継がれている。同団体は、神経変性疾患への資金提供に対する社会的な関わり方を変貌させた。また、「ビッグ・フリーズ」の注目度を活かし、絶望的な診断を医学的進歩のための集団的なムーブメントへと転換させた。

「皆様の愛とサポートに心から感謝しています」と、ダニハー家の広報担当者は述べた ^[3]。

チャリティイベント以外でも、AFLはダニハー氏の価値観をスポーツ界の正式な栄誉として統合している。AFLのCEOであるアンドリュー・ディロン氏は、「ニール・ダニハー・トロフィー」は、ダニハー氏が日々体現していた資質と価値観をより明確に認めるために設計されたと語った ^[4]。

6月8日のイベント ^[1] は、主要な創設者を失い、組織が前進するための転換点となる。喪失感はあるものの、主催者は第12回イベントの勢い ^[2] を利用し、研究パイプラインへの資金提供が維持されるようにする意向だ。