ジェイレン・ブランソン、土壇場のショットを外してニックスがサンダーに敗戦

2024年3月31日、オクラホマシティ・サンダーとの試合の残り数秒、ジェイレン・ブランソンはバランスを崩した状態で強引なショットを試みた ^[1]。

このショットを外したことで、ペイコム・センターで行われた試合はニューヨーク・ニックスの僅差での敗戦となり、プロバスケットボールにおける勝利の境界線の狭さが浮き彫りとなった。

ブランソンが放ったのは、観戦者が「サーカスショット（超高難度の無理なショット）」と表現するような球で、残り時間はわずか0.5秒だった ^[2]。この試みは、同点に追いつくか、あるいはニックスに勝利をもたらすための必死の攻撃であった ^[1]。しかし、ボールはリングに届かず、最終スコアは113-112でサンダーの勝利となった ^[3]。

「ブランソンのラストセコンドの強行ショットは、まさにサーカスショットだったが、わずかに外れた」と、あるNBAのプレーバイプレー・コメンテーターは語った ^[4]。

試合後、リーグの「ラスト2ミニッツ・レポート（試合終了前2分間の審判判定報告書）」が、最終プレーに関する疑問に回答した。報告書によると、ブランソンはこのシーケンスでファウルを受けていなかった。あるNBAアナリストは、「最後のプレーでファウルはなかった。単に強引な試みだっただけだ」と述べた ^[5]。

ニックスのトム・チボデューヘッドコーチは、結果にかかわらずチームの努力に焦点を当てた。「ジェイレン（のショット）は外れたが、チームは激しく戦った」とチボデューは語った ^[6]。

この敗戦は、規律あるサンダーのディフェンスに対し、プレッシャーのかかる場面でプレーを完遂することの難しさを裏付ける形となった。試合終了のブザーが鳴るまで接戦が続いていたが、この一連の流れでニックスの逆転の希望は絶たれた ^[3]。