カナダとイタリア、M-346練習機の導入交渉を開始

カナダとイタリアは、カナダ王立空軍向けにLeonardo社製のM-346高度練習機を調達するための正式な交渉に入った ^[1]。

今回の導入は、カナダ王立空軍の「次世代戦闘機導入前訓練（Future Fighter Lead-In Training）」プログラムにとって極めて重要である。訓練機機材を更新することで、カナダはパイロットが次世代の戦闘機に対応できる準備を整えるとともに、同盟国とのパイロット訓練における連携を強化することを目指している [2, 3]。

マーク・カーニー首相とジョルジャ・メローニ首相は火曜日、G7サミットの期間中にこれらの協議の開始を発表した [4, 5]。サミットの開催地については、フランスのエヴィアン・レ・バンと英国のロンドンの両方の報道があったが、両首脳は調達プロセスを前進させる意向を認めた [6, 7]。

M-346は、基礎飛行訓練と高性能戦闘機の間のギャップを埋めるように設計されている ^[1]。この機体は、フルスケールの戦闘機ほどの運用コストをかけずに、高度な戦闘機のコックピット環境や飛行特性をシミュレートできる費用対効果の高い手段を提供する ^[3]。

この動きは、国際的なパイロット訓練の拠点としてのカナダの役割に沿ったものである。カナダの戦闘機パイロット学校は現在、10以上の空軍と連携して高度なジェット機訓練を提供している ^[8]。M-346を導入することで、カナダはこのインフラを近代化し、同盟国パイロットの主要な訓練拠点としての地位を維持することが可能になる ^[2]。

交渉では、必要となる機体数と、カナダ王立空軍に必要な具体的な構成に焦点が当てられる。両国は、この合意が今週のG7安全保障協議の主要目標である「同盟国間の相互運用性」を高めることになると述べた ^[4]。