カナダは、カナダ王立空軍向けにLeonardo社製のM-346高度ジェット練習機を購入するため、イタリアとの正式な交渉に入った [1, 2, 3]。

今回の調達は、カナダの「次世代戦闘機導入前訓練（Future Fighter Lead-In Training）」プログラムの近代化において極めて重要である。新機体は、現在カナダの戦闘機パイロット学校で使用されている老朽化したAero Vodochody L-39機群に代わることになる [4, 5]。

この発表は6月16日（火）、G7サミットの期間中に行われた [2, 6]。協議には、カナダのマーク・カーニー首相とイタリアのジョルジャ・メローニ首相がそれぞれの政府代表として出席した [1, 2, 3]。

現在、カナダの戦闘機パイロット学校はL-39を訓練に活用しており、10カ国以上の空軍と連携して高度ジェット訓練を実施している [7]。M-346への移行は、次世代戦闘機の操縦に備えるパイロットに、より近代的なプラットフォームを提供することを目的としている。

交渉はG7サミットの傍らで開始され、カナダ王立空軍のニーズとLeonardo社の能力を整合させるための方針が示された [2, 3]。M-346は、基礎飛行訓練と高度な戦闘機の運用との間にあるギャップを埋める高性能練習機として設計されている。

当局者は、今回の調達により同盟国間のパイロット訓練を強化し、カナダ王立空軍がパイロットの即応性において競争上の優位性を維持することを目指すと述べた [2]。

“カナダは、Leonardo社製のM-346高度ジェット練習機を購入するため、イタリアとの正式な交渉に入った。”

この動きは、パイロット訓練における技術的格差を埋めるという、カナダの国防調達における戦略的転換を意味する。L-39をM-346に置き換えることで、カナダは訓練パイプラインを次世代戦闘機の高度な要件に適合させると同時に、イタリアおよびNATO同盟全体との防衛産業上の連携を強化することになる。