カナダの単身者は、カップルや食費を共有する世帯よりも、1人あたりの食費を多く支払っている [1, 2]。

この格差は、単身世帯が直面する経済的課題の深刻さを浮き彫りにしている。支出を分担できないため、全国的な食品価格の上昇による影響がより増幅される形となっている。

今週発表された調査によると、単身の買い物客は、大規模な世帯が享受できる「規模の経済」を享受できていない [2]。カップルは商品をまとめ買いすることで1人あたりのコストを削減できることが多いが、単身者が同様の戦略をとると、大幅な食品廃棄が発生しやすく、現実的ではないか、あるいはかえって割高になる傾向がある。

さらに、地域ごとの価格差が問題を複雑にしている。州間の貿易障壁がカナダ全土の食品コストに影響を与えており、特定の地域では一部の必需品が高値となっている [1]。こうした障壁が州をまたぐ効率的な商品の流通を妨げており、世帯規模を考慮する以前に、食料品のベース価格を押し上げる要因となっている。

今回の調査は、1人あたりの支出が増加している傾向を特定しただけでなく、この問題が構造的なものであることも指摘している。家族向けに設計された小売業のパッケージングと、地域的な貿易制限が組み合わさることで、単身生活者に経済的なペナルティが課されている状況だ [1, 2]。

“カナダの単身者は、カップルよりも1人あたりの食費を多く支払っている”

今回の結果は、食料不安や経済的困窮が所得水準だけでなく、世帯構成にも結びついていることを示唆している。小売システムや貿易政策が大規模世帯に有利に働いている場合、単身者は構造的な「単身税」に直面することになり、可処分所得が減少してインフレに対する脆弱性が高まることになる。