カナダ人の半数が遺言書を未作成、重要性の認識とは裏腹の結果に

大多数のカナダ人が遺言書の作成を不可欠と考えているにもかかわらず、実際には約半数が遺言書を作成していない ^[2]。

この認識の乖離により、数百万もの家族が遺言執行の手続きにおいて、法的な複雑さや精神的なストレスにさらされるリスクを抱えている。明確な法的指示がない場合、資産の分配は故人の意向ではなく、政府の規定に従って行われることが多い。

CIBCが実施した世論調査によると、カナダ人の94%が「誰もが遺言書を持つべきだ」と考えている ^[1]。しかし、データによれば、実際に遺言書を作成しているのは人口の約50%に過ぎない ^[2]。この差は、必要性の認識を具体的な計画へと結びつけられていない現状を浮き彫りにしている。

専門家は、この傾向の主な要因は「先延ばし」にあると指摘する。多くの成人が、死という現実に向き合うことへの抵抗感や、圧倒されるような複雑な財務上の決定を避けるため、作成を後回しにしているという。

また、法的な要件に関する混乱も影響している。遺言書は多額の資産を持つ人にしか必要ないと思い込んでいる人が一部にいるが、これは子供の後見人の指定や、少額の遺品の分配における重要性を無視した誤解である。

財務および法務の専門家は、準備不足が生存者に不必要な負担を強いると述べている。遺言書がないまま人が亡くなった場合、資産の分配方法は州が決定するため、家族間の紛争や長期にわたる法廷闘争に発展する可能性がある。

こうした事態を避けるため、専門家はカナダ国民に対し、早急に遺産計画を優先させるよう促している。遺言書の作成は、本人の最終的な意思を尊重し、愛する人々を避けられるはずの事務的な混乱から救うための極めて重要なステップであるとされる。