シカゴの動物園、FIFAワールドカップを前に動物たちにサッカーボールを配布

シカゴのブルックフィールド動物園は、FIFAワールドカップを祝し、2026年5月にサッカーをテーマにしたエンリッチメント玩具を動物たちに提供した [1, 2]。

これらの活動は、動物園の飼育動物が自然な行動を促し、身体的な運動を行うことを目的として設計されている。新しい物体を導入することで、スタッフは精神的な刺激を与え、飼育環境における退屈を軽減させることを目指している [1, 2]。

スタッフは、遊びに誘うためにさまざまな種に大きなサッカーボールを配布した。このスポーツ用具と触れ合った動物には、アメリカバイソン、グレビーゼブラ、レッドリバーピッグなどが含まれていた [1, 2, 3]。また、この取り組みの一環として、アダックスにもこれらの玩具が提供された [1, 2, 3]。

このプログラムは、2026年6月8日に開幕した2026年FIFAワールドカップの開催数日前に実施された [1, 2]。同園は、この世界的なスポーツイベントを動物福祉活動の触媒として活用し、公的な祝祭と動物学的ケアを統合させた。

エンリッチメントは、動物が活動的で健康な状態を維持するための現代の動物園における標準的な慣行である。大きく耐久性のあるボールを使用することで、動物たちは物体を突き動かしたり、押したり、追いかけたりすることができ、野生下で示す好奇心や探索行動を模倣することが可能となる [1, 2]。