中国が「神舟23号」を打ち上げ、初の香港出身宇宙飛行士が搭乗

中国は2026年5月24日（日）、3人の宇宙飛行士を乗せた宇宙船「神舟23号」を打ち上げ、天宮（Tiangong）空間ステーションへと送り出した ^[1], ^[2]。

今回のミッションは、地域的な代表性を組み込み、軌道上での長期的な人間の耐性を検証することで、中国の宇宙計画を大幅に拡大させるものである。この飛行で得られる経験は、深宇宙探査における技術的および生理的な要件を満たすために不可欠だ。

乗組員の中には、元香港警察警部の李嘉英（Li Jiaying）氏が含まれている。李氏は、中国の宇宙ミッションに搭乗する初の香港出身宇宙飛行士となる ^[1], ^[2]。彼は他の2人の中国宇宙飛行士と共に、任務への展開を開始した ^[2]。

宇宙船は中国北西部の酒泉衛星発射センターから打ち上げられた ^[2], ^[3]。軌道に到達後、宇宙船は天宮空間ステーションにドッキングし、1年間にわたるミッションに従事する ^[1], ^[2]。

この1年間の滞在は、乗組員に広範な長期宇宙飛行経験を提供することを目的としている ^[1]。本ミッションで収集されるデータは、中国の月探査というより大きなロードマップにおける重要なステップとなる。中国政府は2030年までに宇宙飛行士を月面に到達させる目標を掲げている ^[1], ^[4]。

神舟23号のミッションは、天宮ステーションを研究と準備の拠点として活用し、中国の軌道運用規模を強調するものだ。滞在期間を12か月に延長することで、中国は月ミッションに必要な長距離移動に伴う条件と課題をシミュレーションしている ^[1]。