コロラド州ダグラス郡の大人が、2026年5月18日にハンタウイルス感染により死亡した [1], [2]。

今回の死亡例は、コロラド州で記録された2024年以来初のハンタウイルスによる死亡例となる [2]。この出来事は、同地域におけるウイルスの持続的な存在を浮き彫りにし、地域で循環している株に関連するリスクを改めて認識させるものとなった。

コロラド州公衆衛生環境省の当局者は、今回の感染は1990年代から州内で追跡されている株によって引き起こされたと述べた [1], [2]。また、保健当局は、本件が最近のクルーズ船「MV Hondius」に関わる集団発生とは関連がないとしている [2]。

元州疫学者のリチャード・ホフマン博士は、このウイルスに関する歴史的背景を説明した。ホフマン博士は、コロラド州で最初のハンタウイルス症例を担当した際、1993年の初期の集団発生時に直面した困難を回想した [3]。

ハンタウイルスは通常、感染したげっ歯類との接触を通じて人間に伝播する。コロラド州では数十年にわたりウイルスが存在しているが、死亡例は比較的まれである。今回の死亡例は、この特定の事例において報告された唯一の死亡者である [1]。

公衆衛生当局は、さらなる人間への感染を防ぐため、野生のげっ歯類におけるウイルスの蔓延状況を引き続き監視している。当局は住民に対し、げっ歯類が巣を作った可能性のある場所を掃除する際は注意を払うよう呼びかけている。

“今回の死亡例は、州内で2024年以来初のハンタウイルスによる死亡例である。”

注目を集めたMV Hondiusクルーズ船の集団発生とは独立して、コロラド州でハンタウイルスによる死亡者が発生したことは、地域固有の人獣共通感染症の脅威が、公衆衛生上の恒久的な懸念事項であることを強調している。今回の株は1990年代から地域で循環していたものであるため、この出来事は、国際的な旅行トレンドや限定的なクラスターに関わらず、げっ歯類媒介性疾患への環境的曝露が持続していることを示している。