米司法省、E・ジーン・キャロル氏に刑事捜査を開始

米国司法省は2024年5月27日、作家のE・ジーン・キャロル氏に対する刑事捜査を開始した ^[1]。

今回の捜査は、キャロル氏とドナルド・トランプ前大統領との間の法的争いにおける重要な局面転換となる。キャロル氏はこれまで、性的虐待と名誉毀損でトランプ氏に対し民事訴訟で勝訴していたが、今回の刑事捜査により、焦点は彼女自身の証言の適法性へと移ることになる。

報道によると、この捜査はキャロル氏が前大統領に対する民事訴訟の中で偽証を行ったかどうかを判断することを目的としている [2, 3]。偽証とは、証人が司法手続きにおいて宣誓した上で、意図的に虚偽の証言を行うことを指す。司法省は、キャロル氏が行った特定の主張が意図的に誤導的なものであったかどうかを検討していると伝えられている ^[4]。

連邦当局は、捜査のきっかけとなった具体的な証拠については口を閉ざしている。しかし、司法省の広報担当者は捜査状況に関する問い合わせに対し、「CNNの照会事項に関連するいかなる事件についても、米国の連邦検察局が捜査を拒否したことはないことを確認できる」と述べた ^[5]。

この捜査は、キャロル氏がトランプ氏を性的暴行で訴えた数年にわたる注目度の高い訴訟に続くものである。それらの民事手続きにより、キャロル氏には多額の賠償金が認められたが、現在の刑事捜査は、それらの勝訴を勝ち取るために用いられた供述の真実性に焦点を当てている [2, 4]。

法務専門家は、刑事上の偽証罪の立証は困難であると指摘する。検察側は、被告が重要な事実について故意に嘘をついたことを証明しなければならないためだ。司法省が正式な捜査を開始したことは、連邦検察が公判記録を検討する十分な根拠があると考えていることを示唆している ^[3]。

キャロル氏は、この刑事捜査に関してまだ正式な声明を出していない。捜査は現在、司法省が連邦検察の優先事項を監督するワシントンD.C.を中心に行われている ^[6]。