オンタリオ州のダグ・フォード首相、訪米貿易出張から帰任

オンタリオ州のダグ・フォード首相は水曜日、自由貿易の推進と米国の関税への反対を目的とした2日間のワシントンD.C.出張から帰任した ^[1]。

今回の訪問は、オンタリオ州が米国による潜在的な貿易障壁から自州の製品を保護しようとしており、州経済にとって極めて重要な時期に行われた。米国との円滑な貿易関係の維持は、国境を越えた輸出に大きく依存しているオンタリオ州の製造業および農業部門にとって不可欠である。

フォード首相は月曜日と火曜日を米国の首都で過ごし、オンタリオ州製品への関税に反対する根拠を提示するための一連の会談を行った [1, 2]。首相は、経済成長を阻害しかねない「北米の要塞化（fortress North America）」を防ぐため、自由貿易のさらなる拡大を推進することに注力した ^[2]。

外交的な目的があった一方で、この訪問は政治的対立候補から激しい批判を浴びた。オンタリオ州新民主党（NDP）は、出張の性質に関して1件の倫理上の不服申し立てを行った ^[3]。この法的異議申し立ては、首相の米国政府へのアプローチが一貫していないという非難に続くものである。

一部の報道では、今回の出張は米国の指導層との以前の摩擦の後で合意を模索する試みであったとされるが、別の報告では関税への反対という戦略的目標が強調されている [2, 4]。フォード首相の主目的は、オンタリオ州の産業出力に有利な貿易環境を推進することであった ^[2]。

首相はワシントンでの会談を終え、6月10日にオンタリオ州に戻った ^[1]。州政府は、協議の具体的な成果や、2日間の訪問中に到達した正式な合意について、まだ詳細を明らかにしていない ^[1]。