WHO、コンゴ民主共和国東部でエボラ出血熱の症例増加に警鐘

世界保健機関（WHO）のテドロス・アダノム・ゲブレイェス事務局長は、コンゴ民主共和国（DRC）東部におけるエボラ出血熱の流行が拡大する可能性が高いと述べた。

保健当局がウイルス株を特定するまで、数週間にわたってウイルスが未検知のまま循環していたため、住民の間で病気が広がり、状況は危機的な局面にある。

テドロス事務局長によると、確定診断された症例数は数十件にとどまるが ^[3]、より広範な影響ははるかに大きいという。同氏は、疑い例が約600件、死亡疑いが139件に上ると述べた [1, 2]。一部の報告では死亡疑い数を131人以上としているが ^[5]、WHOは139人に近い数字であるとしている ^[2]。

「ウイルスが特定されるまで数週間にわたり未検知のまま循環していたため、死者数は増加すると予想される」とテドロス氏は述べた ^[4]。

今回の流行に関与しているのは、ウイルスのブンディブギョ株である。この特定の変異株は、現在利用可能なワクチンが存在しないため、医療対応チームにとって大きな課題となっている ^[3]。

保健当局は、DRC東部地域での拡大防止に努めている。検知の遅れが対応のタイムラインに空白を生んだため、検査や隔離プロトコルが確立される前に、多くの人々がウイルスに曝露した可能性がある。

ウイルスが即座に特定されなかったため、WHOは、より多くの人々が医療機関を受診したり、コミュニティでの追跡調査で新たな感染クラスターが判明したりすることで、疑い例の数が増加すると予想している。ワクチンの不在により、さらなる死者を防ぐためには、支持療法と厳格な接触者追跡に頼らざるを得ない状況だ。