enCore Energyは2026年6月1日、テキサス州のAlta Mesa Eastプロジェクトにおいて高品位のウラン鉱化作用を確認したと発表した [1]。

これらの結果は、鉱化範囲を特定し、In-Situ Recovery（ISR：原位回収）操業の許可取得および拡大を推進する同社の取り組みにとって極めて重要である。今回の発見により、想定よりも広範な資源エリアが存在することが示唆されており、同サイトの長期的な生存可能性が高まる可能性がある。

今回の掘削プログラムは、鮮新世のGoliad層に焦点を当てた [2]。同社のデータによると、ウランの鉱化作用は3,700フィートに及んでいた [1]。また、探査チームは4つの飽和鉱化砂岩層を特定した [1]。

データの品質を確保するため、同社は特定の報告しきい値を維持した。0.02% U3O8が2フィート未満の孔については報告されていない [1]。

この掘削プログラムは、鉱化帯の範囲を定義することを目的としている。これらのエリアをマッピングすることで、enCore Energyは回収戦略を最適化し、同地域におけるISRフットプリント拡大に向けた規制手続きを効率化することを目指している [2]。

同社は、今回の結果がプロジェクトの成長にとってポジティブであると述べた。複数の砂岩層が特定されたことは、複雑ながらも潜在的に豊かな鉱床であることを示しており、これはISR抽出のプロファイルに合致する。ISRとは、浸出液を地中にポンプで注入して鉱物を溶解させ、それを地上に汲み上げる手法である [2]。

“ウラン鉱化作用が3,700フィートに及ぶ”

Alta Mesa Eastにおける鉱化範囲の拡大と複数の砂岩層の発見は、enCore Energyがテキサス州での生産能力を拡大できる可能性を示唆している。ISR（原位回収）を活用することで、従来の露天掘りよりも地表への影響を抑えてウランを抽出できるため、操業拡大に伴う環境許可要件を満たしやすくなると考えられる。