今週、高気圧による「ヒートドーム」の影響で、英国、アイルランド、フランス、スペインで記録的な高温が観測されている [1, 2]。
この気象パターンは、5月下旬という早い時期に西欧へ夏季レベルの極端な暑さをもたらしており、公衆衛生やインフラへの即座のリスクとなっている。この現象は、北アフリカからの暖気が当該地域の上空に閉じ込められたことで発生した [3]。
欧州の予報士や各国の気象庁は、このシステムによって気温が歴史的な水準まで押し上げられていると述べている [1, 2]。スペインでは、最高気温が47°Cに達する可能性があるとの予測が出ている [4]。英国でも極端な状況に直面しており、最高36°Cになると予想されている [4]。
主要なヒートドームの影響以外にも、他の地域で深刻な気象状況が発生している。イタリアでは道路が溶けているとの報告があり、ギリシャでは山火事が発生した [4]。さらに、フランスとドイツでは死者を出す嵐に見舞われている [4]。
気象学者によると、ヒートドームが「蓋」のような役割を果たし、地表付近に熱を閉じ込めて冷たい空気の循環を妨げているという。この安定した状態で、アフリカからの熱い気団が数日かけてさらに強化される [3]。
影響を受けている各国の地方自治体は、5月26日（火）まで続くこの暑さに対し、状況の監視を続けている [2, 3]。極端な暑さと、大陸各地で発生している不安定な嵐が重なり、救急サービスは厳戒態勢に入っている [4]。
“スペインの予想最高気温は47°Cに達する見込み”
5月にヒートドームが発生したことは、欧州における季節的な気温変動の加速を示唆している。極端な暑さが、ドイツやフランスで報告されているような不安定な嵐と同時に発生すると、夏季のピーク需要に合わせて設計されていない都市インフラや医療システムに大きな負荷がかかることになる。
