欧州を猛烈な熱波が襲い、フランスと英国の病院では救急通報が急増していると報告されている [1, 2]。

この危機により、パリやロンドンなどの大都市における医療インフラが崩壊する恐れがある。気温が35°Cを超え、医療スタッフは熱中症などの疾患による患者の急増と死亡者の増加への対応に苦慮している [1, 5]。

保健当局によると、少なくとも1億100万人の欧州市民が35°C以上の気温にさらされたという [3]。この極端な高温により、大陸全土で数百人が死亡した [2]。

フランスでは、危険は熱中症にとどまらない。暑さをしのごうと水辺に集まった人々の中で、少なくとも55人が溺死した [1]。パリの地方当局は、記録的な猛暑で病院が飽和状態が続いていることから、アルコール販売の禁止を含む緊急措置を導入した [5]。

英国の医療施設も同様の圧力に直面している。救急外来には脱水症状や熱疲労を訴える患者がなだれ込んでおり、これらの症状は高齢者や社会的弱者にとって急速に致命的な状態となる可能性がある [1, 2]。

当局者は、この「殺人級の暑さ」は停滞しているわけではないと述べた。報告によると、この気象システムはさらに東および南へ移動する見通しであり、より多くの欧州諸国が高警戒態勢に置かれる可能性がある [2, 4]。

“少なくとも1億100万人の欧州市民が35°C以上の気温にさらされた”

今回の熱波の規模は、欧州の都市インフラにおける決定的な欠陥を露呈させている。世界で最も発展した医療制度を持つ2カ国の病院が同時に飽和状態に陥ったことは、現在の緊急プロトコルが、増加する極端な熱イベントへの対応として不十分であることを示唆している。熱波が東および南へ移動していることは、地域的な危機が長期化することを意味し、近隣諸国が医療予備力を準備する能力を上回る可能性がある。