カミ・リタ・シェルパ氏は、エベレストが危険なほど過密状態になるのを防ぐため、登山許可証の数を制限するようネパール政府に要請した [1]。

このベテランガイドによる訴えは、山頂付近の混雑が登山者の安全リスクを高めている中で出された。交通量の増加は、酸素レベルが低く人間が長時間生存できない「デスゾーン」において、致命的な遅延を招く可能性がある。

「エベレスト・マン」として知られるシェルパ氏は、山の南ルートからカトマンズに戻った後にこの発言を行った [1, 3]。同氏は最近、エベレストへの32回目の登頂を完了した [1]。今回の遠征について、同氏は「今回は少し混雑していると感じた」と述べた [1]。

これらのリスクを軽減するため、シェルパ氏は政府が「質の高い登山者」にアクセスを制限すべきだと述べた [1]。また、山が「交通渋滞」状態になるのを避けるためには、許可証の上限設定が必要であるとした [3]。

安全への懸念は、近年の犠牲者数によって浮き彫りになっている。2024年シーズンには、少なくとも5人の登山者が死亡した [2]。犠牲者の中にはインド人登山者2名も含まれている [4]。

混雑の規模は近年、前例のないレベルに達している。ある事例では、1日で274人の登山者が山頂に到達した [5]。狭い山頂の稜線にこれほど多くの人が集中すると、迅速な下山や緊急救助の妨げとなる。

シェルパ氏は、許可証の数を制限することで、登頂を試みる人数よりも安全性を優先させることができると述べた [1, 3]。

“「山が交通渋滞にならないよう、許可証の数に上限を設ける必要がある」”

許可証制限への要求は、エベレストの商業化と登山者の安全との間で高まる緊張を反映している。経験の浅い登山者が増えるにつれ、シェルパガイドへの依存度が高まり、「ボトルネック」のリスクが増大している。もしネパール政府がこれらの制限を導入すれば、山のアクセシビリティは再びエリート登山者中心へと戻り、死者数を減らせる可能性がある一方で、国家が依存している高額な許可金収入に影響を与える可能性がある。