2026年FIFAワールドカップが、今週6月11日（木）から米国、メキシコ、カナダで開幕する [1]。

今回の大会は、FIFAが国際的な参加機会を増やし、収益を向上させるために出場枠を拡大したことで、世界のサッカー界における大きな転換点となる [1, 5]。3カ国に分散して開催することで、主催者は世界最大のスポーツイベントに伴う膨大な物流的・財政的負担を分担することを目指している [5]。

今大会は史上最大規模となり、48のナショナルチームが出場する [1]。フォーマットの拡大により、試合数は計104試合に及び [4]、これまでの大会から大幅に増加した。これらの試合は、16の異なるホスト都市で開催される [2]。

3カ国をホスト国とする決定は、この規模で複数の国がイベントを共有する史上初のケースとなる [1]。この体制により、FIFAはカナダのスタジアムからメキシコの歴史的な会場、そして米国の広大なインフラに至るまで、北米全域の多様な市場を活用することが可能になる [1, 2]。

参加国にとっての経済的利害も、かつてない高みに達している。現在の報告書で正確な数字は明らかにされていないが、今大会はワールドカップ史上最高の賞金を提供すると予想されている [6]。この金銭的なインセンティブは、チーム数の拡大と相まって、サッカー小国にとっても大会をより包括的なものにすることを目的としている [5]。

6月11日のキックオフが近づく中 [1]、16のホスト都市は、世界中から集まるファンや選手の流入を管理するための最終準備を進めている [2]。イベントの規模が極めて大きいため、国境を越えたセキュリティと交通を確保すべく、3カ国の政府とFIFAの間で前例のない調整が必要となっている [5]。

“2026年FIFAワールドカップには48のナショナルチームが出場し、104試合が行われる”

48チームへの拡大と3カ国共同開催モデルは、FIFAがより商業化・グローバル化したプロダクトへと移行していることを示している。試合数と地理的な展開を増やすことで、組織は放送権のリーチとチケット販売を最大化し、同時に単一のホスト国が負うリスクを軽減している。この転換は、発展途上のサッカー国家にとっての機会を民主化する可能性がある一方で、北米のインフラにおける物流調整に多大な圧力をかけることになる。