2026 FIFAワールドカップが米国、カナダ、メキシコの3カ国で開幕し、史上最多となる48チームが参戦した [1]。

この規模拡大は、大会構造における大きな転換を意味する。参加チーム数の増加と、新たなラウンド16（決勝トーナメント1回戦）形式の導入により [1]、競争環境が変化し、より多くの国々に世界舞台で競い合う機会が提供されることとなる。

参加チームの中には、強いプレッシャーの中で大会に臨むドイツ代表がある。ドイツは過去2大会でグループステージ敗退という屈辱を味わっており、今大会ではその突破を目指している [1]。近年の苦戦にもかかわらず、チームの志は依然として高い。

ユリアン・ナゲルスマン監督は、「もちろんだ。あの言葉に変わりはない。我々は世界チャンピオンになりたいと言ったはずだ」と語った [2]。

一方で、大会の規模拡大に伴い、アクセシビリティに関する懸念も上がっている。一部の批評家は、高額なチケット価格がファンの障壁になっていると指摘している [1]。また、大会への熱狂を受け、一部の商業団体はこのイベントをプロモーションに活用している。MediaMarktは、11回に1回の購入が全額返金されるキャンペーンを実施している [3]。

北米3カ国にまたがる今回の開催は、2カ国を超える共同開催として史上初となる。この物流上の拡大により、さまざまなタイムゾーンや都市で試合を分散して開催することが可能となったが、一方で選手やサポーターの移動負担は増大している [1]。

“2026 FIFAワールドカップは史上最多の48チームで開幕。”

48チームへの拡大は、スポーツのグローバル化と収益増加を目指すFIFAの戦略を反映しているが、新フォーマットや高コストが伝統的なファン層を遠ざける可能性がある。ドイツのような強豪国にとって、今大会はトロフィーを争うだけでなく、国家としての威信と心理的な自信を取り戻すための戦いでもある。