フロリダ州のジェームズ・ウスマイヤー司法長官は、National Football League（NFL）の「ルーニー・ルール」は差別的であり、廃止されるべきだと述べた [1, 2]。

この異議申し立ては、コーチ職やフロントオフィスにおけるマイノリティの登用を増やすというリーグの取り組みの根幹を標的にしている。これは、現在の政治的圧力の下で、民間のスポーツ組織がダイバーシティ、エクイティ＆インクルージョン（DEI）ポリシーをどのように運用するかについて、法的な転換点となる可能性を示唆している。

ルーニー・ルールは、NFLの各チームに対し、トップレベルの職務においてマイノリティの候補者を面接することを義務付けている [1, 2, 3]。ウスマイヤー氏は、このポリシーがマイノリティグループに属さない候補者を差別していると主張した [1, 2]。この動きは、米国の経済および政府のさまざまな分野においてDEIポリシーを撤回させようとする、トランプ政権による広範な取り組みに沿ったものである [1, 2]。

同ポリシーは導入から23年が経過している [2]。もともとは、ヘッドコーチやエグゼクティブの職において、マイノリティの候補者が公正に検討されることを保証するために設計されたが、その目標の達成度は導入以来、さまざまな評価を受けてきた。

ウスマイヤー氏はフロリダ州の司法長官としての権限を用いて、これらの異議を唱えている [1, 2]。NFLに焦点が当てられたことは、民間部門における人種を考慮した採用慣行の合法性に対し、法的な監視が強まっているというより広い傾向を反映している。

リーグ関係者は、司法長官の主張に対する法的な回答をまだ詳細に示していない。議論の中心は、多様な面接候補者の選出を義務付けることが、構造的な排除に対抗するための公正な努力にあたるのか、あるいは採用プロセスに対する不法な制限にあたるのかという点にある [1, 2]。

“ルーニー・ルールは差別的であり、廃止されるべきだ。”

州司法長官によるこの動きは、DEIイニシアチブの法的な脆弱性が、企業の取締役会からプロスポーツの世界へと拡大していることを示唆している。もしこの申し立てが認められれば、NFLは人種を考慮した採用義務を撤廃せざるを得なくなり、リーグは裁量的な採用モデルに戻る可能性がある。また、これは米国の他のプロスポーツリーグにとっても先例となる可能性がある。