「ないはずの手でスマホを」フロリダ州で警察官が誤認、運転者の切符を取り消し

フロリダ州で、警察官が女性に対し「（存在しないはずの）手でスマートフォンを保持していた」と主張して発行した運転中のメール送信に関する交通違反切符が、取り消された ^[1]。

この出来事は、警察の観察における重大な不備と、公式記録を修正する上でボディカメラの映像が果たす極めて重要な役割を浮き彫りにした。また、障害を持つドライバーが日常的な交通検問において、根拠のない法的追及を受ける可能性があることを示している。

フロリダ州パームビーチ郡の住民であるケイティ・トーマスさんは、保安官代理によって車を止められた ^[2]。この際、保安官代理はトーマスさんが車両の運転中にモバイルデバイスを使用していたと主張した。報道によると、保安官代理は「手を上げていた」と述べたという ^[3]。

トーマスさんは検問中、自身の身体的な障害について警察官に伝えた。「警官さん、私は右手がありません。だから運転中にメールなんて打てるはずがないんです」とトーマスさんは語った ^[1]。

その後、パームビーチ郡保安官事務所がやり取りのビデオ映像を確認した。映像により、トーマスさんに右手がないことが確認され、警察官の具体的な主張は物理的に不可能であることが判明した。

2024年5月27日、当該の切符は正式に取り消された ^[1]。パームビーチ郡保安官事務所の広報担当者は、今回の違反切符は運転者の障害に対する誤解に基づいた主張であったため、取り消したと述べた ^[2]。

このやり取りの映像が拡散して注目を集めたことで、検問中の保安官代理の認識不足に対する批判が高まっている ^[3]。今回の取り消しにより、トーマスさんが犯すことのできない違反で罰則を受けることはなくなった。