オーストラリアで初めてH5N1型鳥インフルエンザウイルスの陽性反応が記録された。これにより、同ウイルスが報告されていない大陸はなくなったことになる [2]。
この展開は、当該株の拡散における世界的な節目となり、もはやどの地理的領域もこの病原体から隔離されていないことを示している。今回の発見により、野生鳥類や家禽への影響、および人間がウイルスにさらされる可能性への懸念が高まっている。
ウイルスは、ケープ・ル・グラン国立公園で発見された野生のブラウンクジャク（brown skua）から検出された [3]。この場所は西オーストラリア州のパースから約700km離れている [3]。保健および野生動物当局は、南洋を移動する渡り鳥がこの地域にウイルスを運んだと述べている [4]。
H5N1は2020年にアジアで初めて発生した [1]。それ以来、渡り鳥の移動パターンを通じて世界的に拡散し、米国では家禽や乳牛の間で深刻なアウトブレイクを引き起こしている [5]。
ウイルスが世界的に広がっているものの、公衆衛生の専門家は、H5N1のヒトへの感染例は比較的まれであると述べている [4]。ヒトからヒトへの感染が確認された証拠はない [4]。オーストラリアでの監視活動は現在、さらなる拡大を防ぐため、野生および家禽の個体群のモニタリングに重点を置いている。
当局は、ウイルスが新しい環境に入った際にどのように適応するかを理解するため、鳥類の移動を追跡し続けている。オーストラリアでのウイルス検出により、6年前にアジアで始まった感染の世界的マップが完結することになる [1]。
“オーストラリアで初めてH5N1型鳥インフルエンザウイルスの陽性反応が記録された”
オーストラリアでのH5N1検出は、このウイルスが真に世界的な分布を達成したことを裏付けている。ヒトからヒトへの伝播が見られないため、人間へのリスクは依然として低いが、米国の乳牛を含む種を越えて感染する能力は、高い適応力を示唆している。世界的な分布はウイルスが変異する機会を増やすため、渡り鳥の経路や家畜に対する国際的な監視体制を強化する必要がある。
