17歳のニシローランドゴリラ、ハラムベの死から今日5月28日で10年が経過した [1]。

この出来事は、動物の権利、動物園の安全性、そしてバイラルなインターネット文化の性質をめぐる世界的な議論の試金石であり続けている。この事件は激しい反発を巻き起こし、その後10年にわたってソーシャルメディア上で共鳴し続けた。

ハラムベは、オハイオ州のシンシナティ動物園の職員によって射殺された [1, 2]。致命的な力を行使する決定が下されたのは、子供がゴリラの囲いに登り、動物に引きずり回されたという事件を受けてのことだった [1, 2]。動物園側は、子供を保護するためにこの措置が必要だったと説明している [1, 2]。

ハラムベは絶滅危惧IA類（Critically Endangered）に属していた [1]。2016年5月28日の出来事は、地域の安全上の危機から世界的な現象へと急速に転じた [1, 2]。その後の抗議の声は、子供の安全を確保するために動物の命を犠牲にすべきだったのかという疑問を投げかけた。

この事件の遺志は、デジタル上の追悼や繰り返されるソーシャルメディア上の議論を通じて生き続けている。ホワイトハウスの公式Xアカウントは、「永遠に私たちの心の中に」と述べ、ゴリラへの追悼を投稿した [3]。同アカウントは、「誰もが、そのニュースを聞いた時にどこにいたかを覚えている」としている [3]。

このような反応は、米国の動物園で起きた単一の出来事が、いかにして永続的な文化的シンボルへと進化し得るかを浮き彫りにしている。動物園側は射殺の必要性を主張したが、世間の反応は、人間の安全と絶滅危惧種の保護との間に高まる緊張を反映していた [1, 2]。

“「永遠に私たちの心の中に」”

ハラムベに対する根強い関心は、特定の悲劇がミームとなり、文化的なショートハンド（共通認識）となる「バイラル時代」の力を物語っている。これは、絶滅危惧種の飼育に関する倫理観への公衆の認識の変化や、致命的な力に頼ることなく人的ミスを防ぐべき施設側の責任に対する認識の変化を強調している。