HingeのCEO、Jackie Jantos氏は、Z世代が会話を始めることに苦労しており、実質的にデートの仕方を忘れつつあると述べた。

この変化は、若年成人の間での社会的能力の格差が広がっていることを示唆しており、同社はこの溝を埋めるために人工知能（AI）を統合することを決定した。AI駆動のコーチングとチャットボットを導入することで、Hingeは伝統的な恋愛上のやり取りに自信が持てないユーザーに対し、デジタル上のセーフティネットを提供することを目指している。

Jantos氏は、カンヌライオンズ国際フェスティバルでのインタビューおよびBBCへの取材の中でこれらの傾向について語った。同氏によると、現在の若年成人は、前の世代と比較して人間関係を構築する上で特有のハードルに直面しているという。Jantos氏によれば、Z世代が対面で他者と過ごす時間は、20年前の同年代よりも1日あたり2時間以上少ない [1]。

こうした対面での交流の減少が、デートの初期段階をうまく進める能力の低下を招いたと考えられている。HingeはAIを用いて、ユーザーが会話を開始し、それを維持するプロセスをガイドする計画だ。その目的は、かつては頻繁な身体的社会化を通じて習得していた社会的合図や会話のリズムを、ユーザーが再学習できるよう支援することにある。

これらのツールの導入は、マッチングアプリが恋愛における「発見」と「交流」の段階を自動化する方向に加速している中で行われた。AIコーチングを有用だと感じるユーザーがいる一方で、チャットボットへの依存が、デートというプロセスを本来の人間的なつながりからさらに遠ざけると考えているユーザーもいるだろう。Jantos氏は、これらのツールは「最初のメッセージを送るという見通しに、身がすくむような感覚を覚えるユーザー」をサポートするために設計されたと述べた。

“Z世代は会話を始めることに苦労しており、実質的にデートの仕方を忘れつつある。”

Hingeのこの動きは、人間関係における「アルゴリズムによる媒介」というより広範なトレンドを反映している。デートをAIによって教えられる「スキル」として扱うことで、同社はデジタルファーストのライフスタイルが社会的スキルの発達軌道を変化させたことを認めている。これは、社会的な格差を生じさせた原因であるテクノロジーが、今度はそれを解決する唯一の実行可能な手段として販売されるというフィードバックループを生み出している。