台湾花蓮県の地元当局は、山岳地帯に新たに形成された天然ダム（バリアレイク）が氾濫する恐れがあるとして、避難警告を発令した [1, 2]。

この状況は下流域の町村にとって重大なリスクとなっており、天然ダムが突然決壊した場合、激しいフラッシュフラッド（急激な洪水）を引き起こす可能性がある。この緊急事態は、さらなる豪雨をもたらす可能性が高い台風「Mekkhala（メッカラ）」の接近と重なる形となった [2]。

当局がこの天然ダムを発見したのは週末のことだった [1, 2]。台湾東海岸の花蓮県山地において、大雨と接近する台風が引き金となった土砂崩れにより河川が閉塞し、湖が形成された [2]。この自然な閉塞により大量の水が蓄積され、住宅地の上の不安定な貯水池となっている [1, 2]。

当局は、今後数日以内に氾濫が発生する可能性があるとしている [1, 2]。人命へのリスクを軽減するため、地元当局は避難計画の策定に着手し、影響を受ける下流域の住民に警告を発している [1, 2]。

花蓮の東海岸の地形は、こうした事象が発生しやすい特性を持っている。急峻な地形と激しい熱帯気候が組み合わさることで、しばしば水路を塞ぐ土砂崩れが発生し、前触れなく決壊する恐れのある一時的な湖が形成される [2]。

救急チームは引き続き水位と土砂の安定性を監視している。当局は、嵐のシステムが地域に接近する中、住民の安全確保を最優先事項としていると述べた [1, 2]。

“花蓮の山地に新たに形成された天然ダムが氾濫するリスクがある”

台風時に天然ダムが形成されることは、複合的な災害シナリオを生み出す。嵐による直接的な風雨の脅威に加え、土砂崩れによるダムという二次的で予測不可能な危険が発生するため、主要な気象システムが通過した後であっても壊滅的な洪水が起こる可能性があり、山岳地帯における高度な警戒態勢と避難プロトコルが必要となる。