コロラド州のインデペンデンス・パス、積雪量減少により早期開通へ

コロラド州の当局は、5月21日（木）にインデペンデンス・パスを開通させる [1, 2]。

この早期開通は、記録的な冬の積雪量減少により、高地ルートの積雪量が少なかったことを反映している。この変化により、道路作業員は例年よりも迅速に除雪を行うことができ、ローリングフォーク・バレーとツインレイクス間の早期アクセスが可能となった。

インデペンデンス・パスは標高12,000フィートに達し ^[3]、コロラド州のアスペンとリードビルを結ぶ重要な連絡路となっている ^[3]。5月21日の開通決定は [1, 2]、過去6年間で最も早い開通日となる [1, 2]。

比較すると、過去6年間の一般的な開通時期は5月22日から5月27日の間であった ^[1]。コロラド州運輸省は、積雪量が異例に低い状態が続いたため、季節的な再開プロセスを管理した [1, 2]。

地元の専門家は、今シーズンに至るまでの冬の状況の深刻さを指摘した。バサルトにあるRoaring Fork Conservancyの水質技術者、マシュー・アンダーソン氏は、「冬はかなりひどかった」とし、「記録的なレベルで悪かった」と述べた ^[4]。

積雪が少なかったことで、通常であれば一般車両が安全に通行できるよう深い雪の吹きだまりを除去するのに数週間を要する道路作業員の作業が早まった。積雪量が最小限であったため、標高12,000フィートの山頂付近の除雪スケジュールが短縮された ^[3]。