Hero MotoCorpはインドにおいて、フレックス燃料バイクの「Splendor Plus」および「HF Deluxe」を発売した。同時に、Maruti Suzukiのフレックス燃料車「WagonR」も導入された [1, 2]。

これらの投入は、従来の化石燃料からの脱却を目指すインドの戦略における重要な一歩となる。大衆車に高エタノール混合燃料を導入することで、政府は汚染の抑制と、高価な石油輸入への依存度低減を目指している [1, 2]。

ニティン・ガドカリ大臣がこの新技術の発表を主導した。Hero MotoCorpのバイクは汎用性を重視して設計されており、E20からE85までのエタノール混合燃料で走行可能である [3]。この範囲により、ガソリンに混合されるエタノールの濃度が変動しても走行でき、現在の燃料供給状況と将来のグリーンエネルギー目標との橋渡しとなる。

Hero MotoCorpのバイクはすでに発売されているが、Maruti Suzuki WagonRの状況については報告によって異なる。すでにデビューしたとする記述がある一方で [2]、発売は間近であるものの、モデルの完全な公開はまだとしていない報告もある [1]。いずれにせよ、WagonRは持続可能な都市交通への移行における重要な要素として位置づけられている。

この自動車業界の転換を支えるため、燃料インフラの拡充も進められている。Indian Oilは、E100燃料の供給拡大を計画していると述べた [3]。この燃料はエタノール100%で構成されており、フレックス燃料車であれば石油を一切使用せずに走行することが可能になる。

この取り組みは、エタノール混合に関する国家的な広範な目標に沿ったものである。農産物を利用してエタノールを製造することで、インドは農業部門を支援すると同時に、運輸部門からの二酸化炭素排出量の削減を図っている [1, 2]。

“Heroのフレックス燃料バイクは、E20からE85までのエタノール混合燃料で走行可能”

インド最大の自動車メーカーによるフレックス燃料車の導入は、世界的な原油価格の変動から経済を切り離そうとする戦略的な動きを示している。E20からE85混合燃料の使用を拡大し、E100インフラを計画することで、インドは国内の農業生産物が直接的に運輸部門の動力源となる循環型経済の構築を試みており、これにより国家的な貿易赤字が削減される可能性がある。