インドの中央政府および国営石油マーケティング会社は、約4年ぶりにガソリン、ディーゼル、およびCNG（圧縮天然ガス）の小売価格を引き上げた [1]。

今回の価格調整は、長期にわたる価格安定期間を経て行われたものであり、世界的なエネルギー価格の変動に対する政府の管理手法の変化を示唆している。燃料コストは輸送費や食料品価格に影響を与えるため、これらの値上げはニューデリーでの市民抗議活動や政治的摩擦を引き起こしている。

一連の値上げは2024年5月15日に始まった [2]。その後、5月23日と5月25日にも値上げが実施された [2, 3]。一部の報道では8日以内に3回目の値上げが行われたとされる一方 [4]、2週間足らずで4回目の値上げが行われたとする記録もある [5]。

このサイクルが始まるまで、燃料の小売価格は約4年間にわたって据え置かれていた [1]。3回目の値上げだけで、ガソリンとディーゼルの価格はそれぞれ1リットルあたり約1ルピー上昇した [4]。一連の値上げによる累積上昇額は、1リットルあたり約5ルピーに達した [4]。直近の調整では、ガソリン価格が1リットルあたり4.75ルピー上昇し、約5パーセントの増額となった [6]。

当局者は、価格上昇の要因について、広範なエネルギー価格の圧力に加え、米国とイランの緊張や中東紛争に関連した世界的な原油価格の上昇にあると述べた [4, 6]。価格設定に関与している国営企業には、Indian Oil、HPCL、Bharat Petroleumが含まれる [4, 7]。

ニルマラ・シタラマン財務相は、価格変動による財政的影響について言及し、「政府が財政的な打撃を吸収してきた」と述べた [3]。

政治的な反発は迅速であった。国民会議派のマリカルジュン・カルゲ党首をはじめとする野党議員らは、値上げのタイミングと規模を批判している [7, 8]。首都では抗議活動が集中しており、批判側は経済的に不安定な時期にコストの負担が消費者に転嫁されていると主張している。

“燃料の小売価格は、最初の方の値上げまで約4年間にわたって据え置かれていた。”

4年間にわたる燃料価格の凍結を解除した決定は、インド政府が世界的な原油ショックから消費者を完全に保護することができなくなったことを示している。コストの一部を国民に転嫁することで、政府は国営石油マーケティング会社の財務健全性と、国内のインフレおよび政治的反発のリスクとのバランスを取ろうとしている。