インドのピユシュ・ゴヤル商務相は、競争上の優位性が確保されない限り、米国との自由貿易協定に署名することはないと述べた [1]。

これらの交渉結果は、アジアにおける貿易バランスを変化させる可能性がある。近隣諸国よりも低い輸入関税を確保することで、インドは国内経済への製造業の誘致と輸出量の拡大を目指している。

ゴヤル氏は、両国がこの画期的な合意の最終段階に非常に近づいていると述べた [2]。しかし、インド政府は関税構造について断固とした姿勢を維持している。インドは、自国の輸出商品が、地域的な競合国からの同類商品よりも低い米国の輸入関税で済むことを求めている [1]。

具体的にインドは、ベトナム、バングラデシュ、中国などの競合国に対する優位性を追求している [1]。その目的は、インド製品が米国市場において、これらの国々の製品よりもコスト競争力を持つようにすることだ [2]。

この戦略は、正式な合意に署名する前に明確な優位性を確保することに重点を置いている。大臣は、この競争上の優位性が保証される場合にのみ、合意が進むと述べた [1]。

貿易当局は、具体的な対象品目や、求められている関税削減の正確な割合についてはまだ明らかにしていない。米国による市場アクセスと、インドによる特恵待遇の要求とのバランスを取る妥協点を探り、交渉は継続している [2]。

“競合する輸出国の関税上の優位性を確保するまで、インドは署名しない。”

インドが「競争上の優位性」に固執していることは、標準的な相互主義に基づく自由貿易協定ではなく、特恵的な取り決めを求めていることを示唆している。ベトナムや中国に与えられている関税よりも低い水準を目標とすることで、インドは貿易政策を利用して「Make in India」イニシアチブを加速させ、他のアジア新興経済国から市場シェアを奪おうとしている。