2024年5月20日、ラダックのレー近郊タングステ地域で、インド軍のチーター型ヘリコプターが墜落したが、搭乗していた将校3名が生還した [1]。
この事故は、予測不能な天候や希薄な空気が飛行安全を困難にするラダックの高地地形における、航空作戦に固有のリスクを浮き彫りにした。
機体には、中佐1名と少佐2名の計3名の将校が搭乗していた [1]。険しいタングステ地域で発生したこの墜落事故において、3名全員が無事であった [1]。事故の状況から、乗組員が生還したことは「奇跡的な脱出」であったと報じられている [2]。
墜落後、メッタ少将が現場で自撮り写真を撮影した [1]。この画像は、墜落に巻き込まれた将校たちが生存した証として、後に拡散された [2]。
インド軍は、入手可能な報告書の中で墜落の原因を特定していない [1]。チーター型ヘリコプターは、高高度での運用能力を持つため、山岳地帯での偵察や輸送に軍で頻繁に使用されている [1]。
現場の確保と生存者の救助のため、レー地域で救助および回収作業が調整された [1]。軍は、ラダックセクターで運用されているチーター機群の航空安全プロトコルの監視を継続している [1]。
“インド軍将校3名がチーター型ヘリの墜落から生還”
高地での墜落事故において乗組員が生還したことは、山岳地帯向けに設計されたチーター型ヘリコプターの耐性を裏付けるものである。一方で、墜落の直接的な原因が即座に特定されていないことは、ラダック地域における機械的故障や環境的要因についてさらなる調査が必要であることを示唆している。
