イラクが40年ぶりにワールドカップに復帰

イラクは今月、40年ぶりにFIFAワールドカップのグループステージに復帰した ^[2]。

代表チームの参戦は、国内のアラブ人とクルド人コミュニティの間の団結の象徴となっている。多様な選手を揃えたロースターを編成することで、チームは世界という舞台で集団的な国家アイデンティティを体現している。

選手の中には、イラク・クルディスタン地域の首都であるアルビル出身のディフェンダー、アカム・ハシムが含まれている ^[1]。ハシムとチームメイトたちは、米国、カナダ、メキシコの3カ国が共催する今大会に挑んでいる ^[2]。

イラクにとって大会のスタートは困難なものとなった。初戦のノルウェー戦では1-4で敗れた ^[1]。しかし、この敗戦にもかかわらず、代表チームの存在は国内のさまざまな地域で祝祭感と誇りを呼び起こしている。

チームは現在、グループステージの次なる戦いに向けて準備を進めている。イラクは月曜日にフランスと対戦する予定だ ^[1]。この試合は、フランスのスター選手であるキリアン・エムバペにとって、100試合出場という節目を迎える試合になると予想されている ^[3]。

代表チームの復帰は、世界最高峰のサッカーイベントから40年という空白期間に終止符を打つことを意味する。アルビルをはじめとする各都市の多くの人々にとって、チームの歩みは異なる民族グループを繋ぐ架け橋となり、スポーツを通じて国家を統合するものと見なされている。