日本で初の完全養殖ウナギを小売店で販売へ

日本で初めて、完全養殖によるニホンウナギが全国の小売店で販売される ^[1]。

この動きは、高級食材であるウナギのサプライチェーンにおける重要な転換点となり、乱獲から絶滅危惧種である天然のニホンウナギ（Anguilla japonica）を保護することを目的としている ^[1]。持続可能なラボ育ちの代替手段を導入することで、政府は野生種の個体数を安定させたい考えだ ^[2]。

農林水産省の担当者は、この取り組みが5月20日（水）に開始されたと述べた ^[1]。このプログラムは、高い国内需要と、漁獲可能な天然ウナギの減少との間にある深刻な不均衡を解消するために設計されている ^[3]。

日本は年間13万トン以上のニホンウナギを消費している ^[4]。この種は管理された環境での繁殖が困難であることが証明されていたため、数十年にわたり、業界はほぼ完全に天然の稚魚の捕獲に依存してきた。これらのウナギを完全養殖で商品価値のあるサイズまで育て上げる能力は、この種において世界初の快挙とされる ^[3]。

これにより、日本全国の小売店で完全養殖の代替品が取り扱われることになり、消費者は天然資源の枯渇に寄与しない選択肢を持つことになる ^[1]。この移行により、国内市場での供給を維持しつつ、ウナギ産業の環境負荷を低減できることが期待されている ^[2]。