日本、施設退所後の若者への新たな支援を模索

日本は、児童養護施設や里親のもとで育った若者が施設を離れた後の孤独感や経済的不安定さを解消するため、支援サービスの拡充を図っている ^[1]。

「ケアリーバー」と呼ばれるこれらの若者たちは、システムから離脱した時点で、主要なセーフティネットを失うことが多い。安定した住居や雇用がないため、多くの者が深刻な不安や社会的孤立に直面し、危機的な状況に陥る可能性がある [1, 2]。

全国的に約2万4,000人の子どもや若者が児童養護施設で育てられている ^[3]。今春には、18歳の若者2,000人がこうした施設を退所した ^[3]。多くの者にとって、成人への移行期はリソースの決定的な不足に直面する時期となる。あるケアリーバーは、深夜に「来ないと死ぬ」とSOSを出す切迫した状況について語った ^[4]。

地方自治体や教育機関は、ターゲットを絞った取り組みでこれに対応している。兵庫県や名古屋市では、これらの若者のための専用の「居場所」や支援ネットワークを構築する取り組みが進んでいる [2, 5]。これらのプロジェクトは、自立年齢に達した後に施設が維持できなくなるコミュニティの安定性を、地域社会で提供することを目的としている [1, 2]。

格差を埋めるためにテクノロジーも活用されている。同朋大学の准教授は、ケアリーバーとメンターをつなぐための支援アプリの開発に携わっている ^[5]。同教授は、その目的は孤立を防ぐことにあると述べた ^[5]。このアプリケーションは2027年春にリリースされる予定だ ^[5]。

その他の取り組みとして、この層のニーズをより深く理解するため、2023年度のデータに基づいた調査の準備が進められている ^[2]。また、元ケアリーバーの中には、アドボカシー（権利擁護）活動に転身した者もいる。若者支援プロジェクトを立ち上げたある男性の元ケアリーバーは、「自分がどれほど荒れていたか、恥ずかしい」と語った ^[3]。

デジタルメンターシップから物理的なコミュニティセンターまで、これらの複合的な取り組みは、成人への移行が完全な社会的放棄につながらないようにすることを目指している [1, 2]。