日本、世界初の完全養殖ウナギの試験販売を開始

日本は2026年5月29日より、世界初の完全養殖ウナギの試験販売を開始する ^[4]。

この展開は、養殖業における天然の稚魚への依存を解消するという、大きな転換点となる。ウナギの個体数は変動が激しく減少傾向にあるため、卵から成魚までを育成できる能力を持つことで、市場へのより安定した持続可能な供給が確保される。

この完全養殖ウナギを生産したのは、国立研究開発法人水産研究・教育機構である。商品は、AEONグループのECプラットフォームおよび、東京・日本橋の三越本店で販売される ^[1]。

試験販売の小売価格は、1匹4,860円からとなる ^[3]。今回の商業展開は、プロセスの経済的実現可能性を高めるための長年の研究を経て実現した。2016年度時点での1匹あたりの生産コストは4万円であったが ^[1]、技術革新により、同機構はこのコストを1,800円まで削減した ^[2]。

従来のウナギ養殖は、天然のシラスウナギ（稚魚期）を採集し、それを成魚まで育てる方法に依存していた。完全養殖法はこの段階を完全にバイパスする。この画期的な手法により、施設内で魚の全ライフサイクルを管理することが可能となった。

AEONや三越といった大手小売店との提携により、研究機関は消費者の受容性と市場需要をテストすることができる。研究室での成功から小売商品へと移行させることで、持続可能なウナギ生産が伝統的な手法と競争可能であることを証明したい考えだ ^[1]。