2026年6月時点で、日本における牛肉、豚肉、鶏肉の小売価格が過去最高を記録した [1]。

この傾向は、最も手頃なタンパク質源でさえインフレの回避策にならなくなっており、日本の家庭における経済的負担が増大していることを示している。

輸入牛肉は大幅に上昇し、2022年6月の100グラムあたり327円から、2026年6月には435円となった [1]。国産豚肉も同様の傾向を辿り、2022年6月の100グラムあたり260円から、2026年6月までには283円に上昇した [1]。

消費者に最も予算に優しい選択肢とされてきた鶏肉も、歴史的なピークに達した。国産鶏肉の価格は、2022年6月の100グラムあたり127円から、2026年6月には155円に上昇した [1]。また、2024年5月の報告では、鶏もも肉の平均価格がすでに過去最高の100グラムあたり154円に達していたことが指摘されている [7]。

これらの価格上昇には、供給側の混乱が大きく影響している。米国での干ばつにより、牛や飼料の供給量が減少した [8]。一方で、日本国内の猛暑が豚肉の生産量を低下させ [9]、アフリカ豚熱の発生が豚肉の輸入量を減少させた [10]。

消費者の行動も価格高騰の一因となっている。家計が節約志向を強める中で、多くの消費者が高価な牛肉や豚肉から鶏肉へと消費を切り替えた [11]。この「最も安い肉」への需要急増が鶏肉価格を押し上げ、予算重視の代替品が次第に高くなるというサイクルを生み出した。

TBS NEWS DIGのキャスター、南場正利氏は「精肉コーナーを訪れる人々の中には、以前よりも価格が上がったと感じる人がいるかもしれない」と述べている [12]。

“日本における牛肉、豚肉、鶏肉の小売価格が過去最高を記録した。”

主要な肉類すべてのカテゴリーが同時にピークに達したことは、日本の食品インフレが世界的な気候変動と国内の「代替効果」の組み合わせによって引き起こされていることを示唆している。消費者が節約のために安価な代替品に移行すると、結果的にその代替品の価格を押し上げることになり、低所得世帯が経済不況時に頼りにするセーフティネットそのものを損なうことになる。