日本のニワトリが猛ダッシュで飼い主に駆け寄る

日本の9カ月の^[1]ニワトリが、「ただいま」^[2]という言葉を聞いて飼い主に猛ダッシュで駆け寄る様子が話題となっている。

この行動は、家禽類が人間である飼い主との間に強い社会的絆を形成し、特定の言葉の合図を認識できる能力を持っていることを示している。

6月22日にテレビ番組で放送され^[3]、6月23日にYouTubeに投稿された^[3]映像には、「すずめ君」と名付けられたこの鳥が、飼い主の声に即座に反応する様子が映っている。飼い主が「ただいま」^[2]と言うと、ニワトリは自分のエリアからリビングルームへと急いで駆け寄る。

専門家は、この反応は社会的な愛情と報酬への期待が組み合わさったものであると指摘する。横浜鳥類病院の院長である海老沢和夫氏は、仲間が帰ってきた喜びと、餌が提供されるかもしれないという期待から、飼い主を歓迎しているのだと述べた^[4]。

ニワトリはしばしば家畜として見なされるが、この交流は犬や猫に見られるようなレベルの感情的な反応を示している。特定のフレーズに対する迅速な身体的反応は、飼い主の帰宅と肯定的な結果との間に学習された関連付けがあることを示唆している^[4]。

すずめ君の年齢は9カ月^[1]とされており、これは一般的に家禽が定まったルーチンを確立し、主たる飼い主に愛着を持つ時期である。映像には、飼い主にできるだけ早く到達しようと、家の中を駆け抜ける鳥の興奮した様子が捉えられている。