マイク・ジョンソン下院議長（共和党、ルイジアナ州選出）は水曜日、ビル・プルテ氏の国家情報長官代行への任命が、スパイ権限を危うくする可能性があるとする民主党の示唆を非難した。

争点となっているのは、外国情報の監視に不可欠なツールであるFISA（外国情報監視法）第702条の再認可である。両党が合意に至らなければ、米政府は来週に期限を迎えるこれらの監視能力を喪失するリスクがある [1]。

ジョンソン議長はワシントンD.C.で記者会見を開き、この緊張状態について言及した。同氏は、ビル・プルテ氏の任命が外国スパイ権限の再認可を危うくする可能性があると民主党が示唆していることは「断じて許されない」と述べた [1]。また、任命への反対は、国家安全保障法案を危険にさらす政治的な駆け引きであると主張した [1], [2]。

上院の民主党議員らは、プルテ氏の任命が審査されない限り、監視権限の延長を阻止する可能性があることを示唆している [1], [2]。この対立により、外国スパイ権限の期限が迫る中、立法上のボトルネックが生じている [1]。

ジョンソン議長は、民主党の動機を批判し、その懸念を切り捨てた。「民主党員はイエス・キリストさえ信用しないだろう」とジョンソン氏は述べた [2]。

この衝突は、米国のインテリジェンス・コミュニティの指導部を巡る分断が深まっていることを浮き彫りにしている。政権側がプルテ氏の起用を進める一方で、立法府では、こうした任命が重要な安全保障法の成立を条件にすべきかどうかについて、意見が分かれたままである [1], [3]。

“「ビル・プルテ氏の任命が、我々の外国スパイ権限の再認可を危うくする可能性があると民主党が示唆していることは、断じて許されない」”

ビル・プルテ氏の国家情報長官代行としての役割を巡る衝突により、通常の行政上の任命が、ハイリスクな交渉材料へと変貌した。人事上の選択をFISA第702条の再認可に結びつけることで、民主党は期限切れをレバレッジ（交渉手段）として利用し、情報長官の適格性の審査を強制しようとしている。これにより、行政の任命を巡る党派的な対立が原因で、外国監視権限が途切れるという危うい状況が生じている。