ニックス、NBAファイナル第3戦でスパーズに敗北

ニューヨーク・ニックスはNBAファイナルの第3戦でサンアントニオ・スパーズに108-112で敗れた ^[2]。

この敗戦により、チャンピオンシップを争うスパーズに対し、ニックスは不安定な状況に追い込まれた。この試合はシリーズの激しい展開を浮き彫りにし、序盤に好調だったジェイレン・ブランソンの現状の苦戦と、サンアントニオのビクター・ウェンバンヤマによるフィジカルなプレーに注目が集まった。

ブランソンはファイナルを通じて波のある成績となっている。第2戦では32得点8アシストを記録したが ^[1]、第3戦でのパフォーマンスはメディア関係者から厳しい批判を浴びた。スティーブン・A・スミスは、「ジェイレン・ブランソンは奮起する必要がある。彼はMVPを獲るためのプレーをしているわけではない」と述べた ^[1]。

また、AT&Tセンターで行われた第3クォーターのプレーを巡っても論争が起きている。The Big Leadの報道によれば、ビクター・ウェンバンヤマがブランソンに対しフラグラント2ファウルを課されたという ^[3]。一方で、New York Postを含む他の報道では、この件を単なるパーソナルファウルとして記述している ^[2]。ファウルの記録におけるこの相違が、両チーム間の緊張を高めている。

守備面において、ブランソンはシリーズ好調にスタートした。CBS Sportsのアナリストは、第1戦でのブランソンのディフェンスは堅実であり、ウェンバンヤマを10本中2本のシュート成功に抑え込んだと指摘している ^[4]。このディフェンスプレッシャーは、スパーズのルーキーstarを封じ込めようとするニックスにとっての焦点となっている。

試合は終了のブザーが鳴るまで接戦となり、ニックスは今後のシリーズに向けて、逃した機会や審判への不満を振り返ることとなった。