ジェームス・ドラン氏がパブリックビューイングを中止、それでもMSG外にファンが集結

6月8日、New York KnicksのNBAファイナル第3戦での勝利を祝うため、数千人のニューヨーカーがマディソン・スクエア・ガーデン（MSG）の外に集まった ^[1]。

この出来事は、歴史的なポストシーズンの快進撃の中、チーム所有者と市のファンベースとの間の公然たる対立を浮き彫りにした。オーナーのジェームス・ドラン氏は大規模な公衆集会を阻止しようとしたが、集まった人々の数は、マンハッタンにおける同チームの文化的な影響力を証明する形となった。

ジェームス・ドラン氏は、セキュリティ上の懸念を理由に計画されていた屋外パブリックビューイングを中止した。「アリーナの外での祝賀会は望んでいない」とドラン氏は述べた ^[2]。この決定は、ドナルド・トランプ前大統領や活動家のゾラン・マムダニ氏の出席が予想され、警備体制が強化される中で下された ^[3]。

中止決定にもかかわらず、ファンは同エリアに集結した。群衆の規模に関する推定値は様々で、約5,000人が集まったとする報告 ^[1] もあれば、数百人が集まったとする報告 ^[4] もある。群衆はそのまま留まり、Knicksが20点差の劣勢を跳ね返し ^[1]、112-108のスコアでSan Antonio Spursを撃破する様子を見守った ^[3]。

ゾラン・マムダニ氏は、この集まりを利用してイベントを白紙にしたオーナーの決定に異議を唱えた。「ニューヨークをキャンセルすることはできない」とマムダニ氏は語った ^[4]。この活動家の存在により、スポーツイベントに政治的な側面が加わり、チームの企業的な管理体制と、コミュニティでの祝賀を求める市民の願いとの対比が鮮明となった。

この勝利によりKnicksはファイナルでの競争力を維持しているが、フロントオフィスと市民との間の摩擦は、シリーズの焦点であり続けている。公式の中止決定に背いて集まった群衆を管理するため、警備員は夜の間中、厳戒態勢を維持した ^[3]。