AIブームで米データセンター密集地に騒音とコストへの懸念

バージニア州ラウドン郡の住民から、地域に密集するデータセンター群の冷却設備から、持続的な高周波の笛のような音が聞こえるとの報告が寄せられている ^[1]。

この状況は、AIワークロードに必要な膨大な計算能力が地域のエネルギーおよび水インフラを圧迫しており、AIブームがもたらす物理的な負担を浮き彫りにしている ^[2]。

「データセンター・アレイ（Data Center Alley）」として知られるアシュバーンからリーズバーグにかけてのハイウェイ沿いには、米国で最も高い密度でこれらの施設が集結している ^[2]。このエリアには200以上のデータセンターが存在し ^[3]、米国のデータセンター容量の約70%を占めている ^[4]。この地域の運営会社には、EquinixやDigital Realtyなどの企業が含まれる ^[2]。

地元住民によると、騒音は1年以上続いているという ^[1]。ジョシュ・アイニガー氏は、笛のような音が1年以上絶え間なく続いており、近隣家族の睡眠に影響が出始めていると語った ^[1]。一部の報告では高周波の笛のような音と表現されているが、低周波のハム音と表現する住民もいる [1, 4]。

これらの冷却システムは、AI処理によって発生する熱を管理するために、より高い能力で稼働しなければならない。ケショーン・ピアソン氏は、電力消費量はかつてないレベルにあり、冷却塔が文字通り「空気を求めて叫んでいる」状態だと述べた ^[4]。

騒音だけでなく、産業的な拡大は家計にも影響を及ぼしている。これらの施設による需要増加により、家庭の電気料金が最大15%上昇していると報告されている ^[2]。

地域社会の緊張は地元の学校にまで波及している。ある母親は匿名を条件に、子供が家に帰ってきてデータセンターによる「プロパガンダ」について話しており、子供たちがどのような情報を植え付けられているのか恐怖を感じると語った ^[2]。